Tous les regards sont tournés vers l'avenir du diesel : l'EPA publie la règle finale sur les moteurs de camions

Comme prévu, l'Agence américaine de protection de l'environnement a publié une règle finale qui a été applaudie par les défenseurs de l'environnement, mais qui a suscité la colère de nombreux opérateurs de camions et d'autobus.

La publication mardi de la règle finale sur la réduction supplémentaire des émissions d'oxydes d'azote (NOx) des moteurs routiers lourds est la première des trois mesures que l'EPA a annoncé qu'elle prend avec son plan pour les camions propres, qui inclut certains bus. Viennent ensuite les normes de « phase 3 » sur les gaz à effet de serre (GES) pour les véhicules lourds à partir de l’année modèle 2027 et les normes proposées sur les multipolluants pour les véhicules légers et moyens à partir également de la même année.

L'EPA a reçu plus de 2 200 commentaires publics depuis mai (EPA-HQ-OAR-2019-0055). Beaucoup étaient favorables aux réglementations plus strictes conçues pour réduire les émissions d'oxydes d'azote (NOx) jusqu'à 82,5 % dans les moteurs des années modèles 2027 à 2030, à 0,02 gramme par frein/puissance-heure, un niveau déjà atteint par les moteurs au GNC et au propane. .

Le rôle des émissions plus propres sur les étudiants

L'EPA a cité plusieurs études à la page 90 de sa règle finale qui ont conclu que les émissions des autobus scolaires peuvent augmenter l'exposition des élèves aux polluants atmosphériques liés au diesel et que les programmes réduisant les émissions des autobus scolaires peuvent améliorer la santé et réduire l'absentéisme scolaire.

Selon l'agence, cette dernière règle pourrait signifier 18 000 cas d'asthme infantile en moins et 1,1 million de jours d'école perdus en moins pour les enfants.

De plus, l'EPA a déclaré que la règle finale :

– Résultat : 2 900 décès prématurés en moins

– 6 700 hospitalisations et visites aux urgences en moins

– 3,1 millions de cas de symptômes d’asthme et de rhinite allergique en moins

– 78 000 journées de travail perdues en moins

– 29 millions de dollars de bénéfices annuels nets

Pour le diesel, cela signifie des ajustements techniques supplémentaires qui incitent les constructeurs et les propriétaires-exploitants à envisager des augmentations supplémentaires par rapport à la hausse constante des coûts, tant au départ que pendant la durée de vie des véhicules, depuis 2010. Cela rend les opérateurs de camions méfiants.

« Si les camionneurs des petites entreprises ne peuvent pas se permettre d'acheter de nouveaux camions conformes, ils resteront avec des camions plus anciens et moins efficaces, ou quitteront complètement l'industrie », a déclaré Todd Spencer, président de la Owner-Operator Independent Drivers Association, sur Mardi. "Une fois de plus, l'EPA a largement ignoré les avertissements et les préoccupations soulevés par les camionneurs dans cette dernière règle."

Le Diesel Technology Forum a émis une réponse plus mesurée, bien que le directeur exécutif Allen Schaeffer ait déclaré que les nouvelles certifications, tests, durabilité, garantie de durée de vie utile et autres dispositions requises « sont assez difficiles ».

« Les camions devront être plus propres pendant toutes les étapes de leur cycle de fonctionnement (faibles vitesses et vitesses stabilisées sur autoroute) et avoir une durée de vie utile de 1,5 à 2,5 fois, et offriront des garanties sur les émissions de 2,8 à 4,5 fois plus longues. " il expliqua.

Pourtant, le Diesel Technology Forum considère que la règle finale garantit « la place du diesel dans le futur du camionnage ».

« L’EPA aurait pu fixer des normes d’émissions et d’autres conditions si strictes que les constructeurs pourraient choisir d’abandonner le diesel au profit d’autre chose. Rien n’indique que cela se soit produit ici », a ajouté Schaeffer. "La règle finale semble avoir établi des normes réalisables et dans les délais et autres conditions qui leur donnent les plus grandes chances de succès sur le marché."

Mais cet avenir pourrait encore s'accompagner d'un prix élevé et d'un avenir incertain pour le diesel pour les autobus scolaires, car les constructeurs de moteurs seront tenus de mettre en œuvre les normes sur les NOx soit par étapes, en commençant à partir de l'année modèle 2027 et culminant en 2031, soit en une seule étape. en 2027. Selon Schaeffer, la nouvelle génération de camions diesel émet déjà moins de 1/60 des émissions du modèle de l'an 2000.

« Leurs émissions sont déjà proches de zéro, tant pour les NOx que pour les particules. Parmi tous les camions commerciaux en service aujourd'hui, 53 pour cent appartiennent à cette nouvelle génération, un nombre qui n'a cessé de croître depuis 2010 », a-t-il ajouté.